Voir ici les photos de notre balade aux Stes-Maries-de-la-mer
Après deux journées de pluies, autant dire que ce matin, le ciel bleu nous met immédiatement de bonne humeur ! Soleil, petite brise légère, température idéale….
Nous nous retrouvons à la Capitainerie des Saintes-Maries-de-la-Mer et, très vite, direction la plage ! Et là… quel plaisir ! Le ciel bleu, la mer, le soleil, cette belle lumière de Camargue… On marche sur le sable, on respire, on profite… Les sourires sont sur tous les visages. Il ne nous en faut pas beaucoup plus pour être heureux !
Nous quittons bientôt la plage pour emprunter un petit sentier qui longe la mer. Nous avançons tranquillement lorsque, tout à coup… plus de chemin ! Devant nous : le Petit Rhône. Nous sommes arrivés à son embouchure et, cette fois, pas de pont, pas de passerelle et aucun volontaire pour traverser à la nage ! Une seule solution : demi-tour !
Qu’à cela ne tienne, nous changeons notre itinéraire et suivons un canal par un agréable sentier piétonnier. C’est calme, paisible… mais la mer n’est jamais bien loin. Et son appel devient vite irrésistible !
Alors, dès que possible, nous abandonnons le canal pour retrouver le sable, les vagues et le grand bleu. Nous revenons ainsi vers la Capitainerie avant de poursuivre notre balade sur la digue, toujours au bord de la mer. Nous arrivons jusqu’au départ de la fameuse « Digue à la Mer ». On pourrait continuer… Mais non ! Nous sommes vendredi : il faut savoir rester raisonnables ! Les kilomètres prévus sont les kilomètres prévus. Pas question de transformer discrètement notre N2 en expédition camarguaise ! Alors, demi-tour.
Et puis, soyons francs, une autre préoccupation commence à occuper sérieusement les esprits : il est bientôt l’heure de manger ! Nous trouvons notre salle à manger du jour : la plage. Quelques rochers pour nous installer, la mer devant nous, le soleil au-dessus… Il y a pire comme restaurant ! Les sacs s’ouvrent, les pique-niques apparaissent et chacun profite tranquillement du moment. Et pour terminer comme il se doit : merci Daniel pour le café !
Rassasiés et reposés, nous repartons vers le cœur des Saintes-Maries-de-la-Mer. Après la nature, place maintenant à un peu de culture. Nous entrons dans l’imposante église fortifiée. À l’intérieur, nous découvrons la barque des Saintes Maries, mais aussi les nombreux ex-voto laissés en témoignage de reconnaissance. Puis nous descendons dans la crypte. L’ambiance change complètement. Ici se trouve Sainte Sara, Sara la Noire, particulièrement vénérée par les Gitans. Chaque année, au mois de mai, des milliers de Gitans se retrouvent aux Saintes-Maries-de-la-Mer pour leur grand pèlerinage. Le 24 mai, la statue de Sara, recouverte de nombreux manteaux offerts par les fidèles, quitte la crypte. Elle est portée en procession à travers les rues, puis jusqu’à la mer, accompagnée par une foule immense. Un moment de ferveur très fort et une tradition profondément liée à l’histoire des Saintes-Maries.Nous ressortons de l’église et reprenons tranquillement notre chemin.
Mais voilà que, sur notre trajet…un bar nous tend les bras ! Nous avons beaucoup marché. Nous avons affronté courageusement le Petit Rhône. Nous avons résisté à l’appel de la Digue à la Mer… Il serait tout de même impoli de résister aussi à celui de la terrasse ! Alors, nous nous installons. Une mousse pour les uns, un café pour les autres… et peut-être autre chose pour certains ! On discute, on plaisante, on refait un peu la balade… Un de ces moments simples, chaleureux et conviviaux qui font aussi partie de nos randonnées.
Puis vient l’heure de rejoindre les voitures. Le retour se fait tranquillement, les yeux encore attentifs aux paysages de Camargue. Cette fois, un peu moins de cigognes, de hérons et de flamants roses pour nous accompagner qu’à l’aller… Ils avaient peut-être décidé de prendre leur vendredi après-midi ! Mais peu importe.
Nous rentrons avec en tête le bleu de la mer, la lumière retrouvée, le soleil sur nos visages, quelques kilomètres dans les jambes et surtout beaucoup de bonne humeur.
Après deux journées tristounettes, cette belle journée aux Saintes-Maries avait vraiment un petit goût de bonheur !
9.5 km/0m