Voir ici les photos de notre randonnée à St Etienne du Grès
Voiri ci les photos de Patrick C.
Nous voici au départ du cimetière de Saint-Étienne-du-Grès. Les premiers pas sont tranquilles : nous longeons le parc de la Communauté de Pomeyrol avant d’arriver devant le Mas du Juge.
Et là… les choses sérieuses commencent !
Le sentier nous invite d’abord à grimper un talus bien raide. Ce n’est qu’un début ! La montée se poursuit sur un petit chemin que la végétation et la salsepareille ont manifestement décidé de garder pour elles. On monte, on monte… en écartant les branches et en cherchant parfois où se cache le sentier !
Puis vient la descente, toujours au milieu des bartas. Autrement dit : ça gratte, ça accroche et ça pique ! Une pensée émue pour ceux qui ont choisi le pantacourt ce matin… Ils se souviendront de ce passage !
Enfin, nous retrouvons une piste plus accueillante qui nous conduit vers le Planet. Nous changeons ensuite de cap, passons devant la Vigie, puis arrivons à la Lèque, où une petite halte s’impose.
Mais au fait, qu’est-ce qu’une lèque ?
Dans notre région, le mot désigne généralement une grande pierre plate, une dalle rocheuse, naturelle ou parfois utilisée autrefois par l’homme. Le nom vient de l’occitan lèca et se retrouve dans de nombreux lieux-dits du Midi. Ici, le relief calcaire explique bien cette appellation.
Après la Lèque, changement de programme : le sentier plonge brusquement vers le site d’escalade de la Lèque. Ça descend franchement !
C’est là que nous posons les sacs pour la pause déjeuner. Certains trouvent refuge dans une petite grotte, véritable climatisation naturelle particulièrement appréciée, tandis que les autres s’installent sous l’ombre généreuse d’immenses figuiers.
Et comme une randonnée réussie passe aussi par l’estomac… merci pour les financiers et les bananes séchées ! Voilà de quoi redonner du courage aux troupes.
À la reprise, notre point de repère est la citerne. Ici, c’est un véritable carrefour : un chemin part vers Saint-Peire, un autre vers le Mas de Pommet, un autre vers les Traversières et un dernier vers Saint-Gabriel. Pas question de tirer à pile ou face !
Pour nous, ce sera direction le Mas de Pommet.
Nous descendons… mais évidemment, toute descente se paie un jour ! Le sentier remonte bientôt, et plutôt raide, avant de rejoindre le plateau d’un lieu-dit qui porte lui aussi le nom de la Lèque. Nous cherchons donc notre fameuse pierre plate… Rien ! Pas la moindre lèque en vue ! Elle est peut-être bien cachée, ou alors nous sommes passés devant sans lui accorder l’attention qu’elle méritait…
Il reste maintenant à se laisser guider par les bonnes pistes, car dans ce secteur elles sont nombreuses à se croiser et à essayer de nous faire changer d’avis !
Nous retrouvons finalement le Mas du Juge, puis passons successivement près du Mas du Diable (rien d’inquiétant, tout le monde est encore là ! ) du Mas de Rique et du Mas de Grasset, avant de rejoindre notre point de départ.
À l’arrivée, le verdict est unanime : une très belle randonnée !
Des petits sentiers parfois joueurs, quelques bonnes montées, des bartas particulièrement affectueux, de beaux panoramas et surtout, en cette journée encore bien chaude, beaucoup d’ombre. Et finalement, même les mollets griffés des porteurs de pantacourts semblent avoir apprécié la balade !
11 km/332 m