Voir ici les photos de notre randonnée à Sernhac.
Départ de St Bonnet du Gard pour rejoindre les Tunnels de Sernhac. Attention, on passe peut-être souvent par les Tunnels, c’est vrai, mais si le site est toujours visité car il en vaut la peine et qu’il y a toujours des randonneurs qui ne les connaissent pas, les sentiers empruntés sont toujours différents.
Il y a deux tunnels, l’un est de 60 m, l’autre de 66 m. (Tiens on aurait parié, 100/150 m !). A l’intérieur nous comprenons le travail important qu’ont accompli les romains. Nous constatons que la canalisation n’existe plus mais dans le conduit nous pouvons apercevoir les cheminées qui permettaient la descente des hommes et la remontée des gravats. Nous portons une attention particulière aux coups de piolets, nous repérons les trous où les romains plaçaient les lampes à huile… On nous fait remarquer que les romains aussi faisaient des erreurs de direction ! En effet, les hommes travaillaient à deux fronts.. Nous le constatons d’après les impacts des coups de pioche. Parfois on constate que le coup de main est différent : il s’agissait sûrement d’une nouvelle équipe de travail. Chaque équipe partait donc dos à dos depuis un des puits. Nous repérons parfaitement les points de jonctions des 2 équipes, surtout dans le tunnel de la Perrotte où l’erreur de direction est flagrante.
A la sortie des tunnels nous avons de beaux points de vues sur les villages environnants… même si pour certain c’est un peu difficile de les localiser : patience, à la fin de l’année de rando ce sera plus facile !
On se dirige vers Sernhac… on ne visite pas mais quelques uns s’intéressent à l’histoire de ce village « Le nom de Sernhac semble venir du mot latin “Saraceni” qui signifie « sarrasins », l’orthographe du nom s’étant modifié au cours des siècles : Sarnacum, Sarnhaco, Sarhïaco, Sernihaco, Sarniaco, Sarahac, Sargnac et bien d’autres encore et maintenant SERNHAC. La fondation de Sernhac remonte sûrement aux premiers temps de l’occupation romaine. Peut-être à l’époque de la construction de l’Aqueduc. Il se peut que les romains aient fait de ce lieu un point de surveillance et de défense de la vallée du Gardon. Le passage par Sernhac de la voie romaine de Narbonne à Lyon rend la chose possible. A l’époque où les Sarrasins se sont opposés à Charles Martel on sait que 375 000 Sarrasins ont été tués près de Nîmes. Charles Martel les auraient poursuivis jusqu’à la rivière du Gardon. Des batailles ont eu lieu à Sernhac, Monfrin, Meynes et Fournès. Charles Martel aurait emporté glorieusement la bataille grâce à un cavalier de Montfrin qui lui aurait indiqué où passer la rivière à gué… »
Mais laissons là l’histoire pour arpenter de jolis sentiers mi-ombragés et appréciés car il fait encore et toujours bien chaud !
On rejoint la piste en balcon qui nous ramène à la chapelle fortifiée de St Bonnet puis au parking tous bien surpris que nos pas nous entraînent dans l’histoire romaine ou moyennageuse…
Cotation : DJA1 – 7.5 km – 135 m de dénivelé.