Voir ici les photos de notre randonnée à Fons-outre-gardon.
Ce matin, direction le Bois des Lens pour une randonnée placée sous le signe de la convivialité. Nous ne sommes pas très nombreux : certains récupèrent encore de notre séjour en Lozère, d’autres profitent de quelques jours de vacances. Qu’importe, la bonne humeur est bien présente dès le départ. En traversant Nîmes en voiture, les souvenirs du séjour ressurgissent naturellement et les discussions vont bon train.
Nous entamons la balade sur un agréable chemin forestier où il faut toutefois rester attentif. Dans le Bois des Lens, les sentiers sont nombreux, se croisent sans cesse et mieux vaut ne pas se tromper de direction ! Nous poursuivons notre montée par une large piste qui longe le Vallon des Plaines avant d’atteindre le Puech Balaru grâce à un joli sentier intimiste, frais et bien ombragé, particulièrement apprécié sous cette douce température printanière.
Un peu plus loin, nous rejoignons l’ancienne carrière romaine. Ce site témoigne de l’exploitation, dès l’Antiquité, d’une pierre calcaire blanche réputée, utilisée notamment pour les décors architecturaux et les sculptures de Nîmes et d’autres villes du littoral méditerranéen. Les fouilles archéologiques ont permis de mieux comprendre les techniques d’extraction romaines, l’organisation du travail des carriers ainsi que la vie autour des carrières.
La randonnée se poursuit ensuite au gré des hésitations d’orientation et des échanges animés : non, le Mont Ventoux n’est certainement pas devant nous… plutôt derrière ! Les conversations restent particulièrement joyeuses, d’autant que trois courageuses ont trouvé l’énergie de se lever ce matin malgré la fatigue accumulée après le séjour en Lozère. Et quel plaisir pour elles de retrouver une température avoisinant les 20°, bien loin des matinées proches de 0° vécues quelques jours auparavant.
Pendant un moment, nous empruntons une route utilisée pour l’exploitation de la carrière TM34 Omya, toujours en activité aujourd’hui. Puis un étroit sentier nous ramène tranquillement vers le minibus, avec tout de même une petite interrogation amusée : allons-nous le retrouver facilement ?
Au final, un petit groupe heureux d’avoir partagé cette belle journée dans le calme et la beauté sauvage du Bois des Lens.
Cotation : 12 km – 307 m de dénivelé.