Voir ici les photos de notre randonnée à Fontvieille.
Au programme : de belles pistes, de superbes panoramas, du soleil et… des chemins non boueux ! Enfin, c’est ce qu’on nous avait promis !
Parce que, côté météo, ces derniers jours, le ciel n’y est pas allé avec le dos de la cuillère ! Des pluies diluviennes, des trombes d’eau, des sols détrempés… Bref, de quoi transformer certains sentiers en véritables pataugeoires !
Mais nous voilà partis, pleins d’entrain et de confiance ! Et, il faut bien le reconnaître, dans l’ensemble, la promesse est tenue… À quelques petites exceptions près !
La première nous attend avant de rejoindre le canal. Là, le terrain devient franchement suspect ! On cherche où poser les pieds, on hésite, on contourne, on invente même quelques pas de danse pour éviter de s’enfoncer dans la boue !
Mais au fait, quel est donc ce canal ?
Figurez-vous que l’idée de ce canal remonte à 1792 ! Un certain Étienne Légier, habitant de Fontvieille et futur maire, imagine alors de faire venir l’eau de la Durance pour irriguer les terres de la vallée des Baux. Excellente idée ! Sauf que… entre avoir une idée et la réaliser, il peut parfois s’écouler un certain temps ! Dans ce cas précis, plus de 120 ans !
Discussions, oppositions, problèmes de financement… Il faudra attendre 1906 pour voir commencer les travaux. Et c’est finalement le 3 juillet 1914 que l’eau arrive à Fontvieille ! Grâce à ce canal, des terres autrefois arides deviennent cultivables. Une véritable révolution agricole !
Et nous, plus d’un siècle plus tard, nous longeons ce canal… avec une nouvelle épreuve au programme ! Pour éviter les passages détrempés, il faut avancer sur son étroit rebord cimenté ! Ah ! Voilà qui donne quelques émotions ! Les plus téméraires avancent tranquillement, les autres regardent leurs pieds avec une concentration digne d’un funambule ! Pas question de faire un plongeon, surtout avec la température de ce matin ! Le canal que nous longeons appartient à ce paysage façonné par l’homme, où l’eau a longtemps été à la fois une richesse… et un sacré casse-tête !
Mais assez parlé d’eau ! Nous en avons suffisamment vu ces derniers jours !
Nous quittons le canal pour remonter vers Les Cartons, par une belle et large piste. Et là, quel changement ! Le paysage s’ouvre, les horizons s’élargissent, les regards portent loin… très loin !
Tiens, justement, quelqu’un cherche le Rhône ! -« Il doit être par là, non ? » -« Mais non ! Pas du tout ! Le Rhône est complètement de l’autre côté ! »
Ah, l’orientation ! Voilà un sujet qui pourrait alimenter les conversations pendant quelques kilomètres ! Heureusement, personne ne propose d’aller vérifier sur place !
Sur ces larges pistes, les jambes avancent toutes seules… ou presque ! Les conversations vont bon train, les plaisanteries fusent, les sourires s’échangent. Quel bonheur de retrouver ce beau soleil après tant de pluie ! Bon, il faut quand même reconnaître que l’hiver commence sérieusement à montrer le bout de son nez ! Ce matin, les températures ont dégringolé et notre cher Mistral semble bien décidé à emporter tout ce qui dépasse ! Heureusement, les vestes sont bien fermées, les pantalons sont longs et les randonneurs solidement campés sur leurs chaussures ! Et nous poursuivons notre chemin, heureux de profiter de ces belles Alpilles, de leurs collines, de leurs pistes et de cette lumière si particulière qui rend les paysages magnifiques même quand le vent nous décoiffe !
Mais revenons à notre randonnée, pourquoi est-elle baptisée « Les Cartons ». Pourquoi ce nom ? Aurions-nous quelque chose à emballer ? Une livraison à effectuer ? Un déménagement en préparation ?
Pas du tout !
Nous avons tout simplement fait le tour du lieu-dit Les Cartons, sur le territoire de Fontvieille, situé entre deux autres lieux aux noms particulièrement savoureux : Les Défends de Sousteyran et Les Crottes d’Aubert ! Ah ! La toponymie provençale ! Tout un poème !
Les « Défends » évoquent ces terres autrefois soumises à des restrictions d’usage, notamment pour le pâturage. Quant aux « Crottes », rassurez-vous, elles ne désignent pas forcément ce que vous imaginez ! En provençal, le mot croto peut désigner une cave, une voûte ou un abri.
Pour les « Cartons », en revanche, gardons-nous d’inventer une histoire : l’origine exacte du nom reste à éclaircir ! Mais avouez qu’avec les Défends, les Crottes et les Cartons, nous avions de quoi alimenter nos conversations !
Et voilà comment, entre quelques acrobaties au bord du canal, une petite leçon d’hydraulique, des hésitations géographiques, un Mistral bien réveillé et quelques curiosités toponymiques, nous avons encore passé une excellente matinée !
8.5 km – 124 m