Voir ici les photos de notre randonnée à Maussane les Alpilles
Nous voici sur une piste qui serpente entre le rocher d’Entreconques et le Vallon Rouge. D’emblée nous sommes dans l’ambiance de nos chères Alpilles.
La piste est assez large pour nous autoriser de passionnantes discussions qui tournent aux souvenirs de nos beaux séjours randos.
Nous arrivons au «Lac Bleu» ou «Lagon Bleu» comme surnomment les régionaux cette ancienne carrière de bauxite appelée aussi «Carrière du Mas Rouge», située sur le territoire des Baux de Provence et dont le site a été naturellement noyé. Aujourd’hui le niveau de l’eau est très bas, mais l’eau est transparente car nous y voyons les poissons ayant élu domicile en ces lieux. D’après Christian, le lac a été aleviné car il ne croit plus à la génération spontanée…
On s’intéresse à l’histoire du lieu et l’on apprend ainsi que, déjà, le minerai d’aluminium a été nommé bauxite par Dufrénoy en 1837 en référence au village des Baux près duquel se trouvaient les premiers gisements découverts par Pierre Berthier (1821). Ici, près du Mas Rouge c’était une des mines des plus importantes et c’est celle qui a fonctionné le plus longtemps (1991/1992). Bien sûr chacun sait que la bauxite est un minerai à partir duquel on extrait par divers procédés industriels un métal : l’aluminium.
Passé le lac, le chemin nous conduit au lieu dit «le Péage des Poulettes» dont nous n’avons pas encore percé le mystère de son appellation. L’éperon rocheux des Calans apparaît ensuite sur la droite.
Ce massif en calcaire dur s’est formé entre 160 et 90 millions d’années avant J.C. Il témoigne d’une présence océanique en des temps très anciens. En effet, l’océan Thétys se trouvait ici lors de la période du Jurassique, cette même période qui a vu le niveau de l’eau diminuer. C’est alors que des massifs, comme les crêtes des Alpilles et les Calans, se sont formés.
On rejoint, par de très jolies pistes qui offrent de fantastiques panoramas, sur l’étang du Vacarès d’un côté et sur les Trincades de l’autre, le hameau « Les Calans » pour rejoindre un peu plus loin le Canal des Baux.
Ce canal a été créé au début du 20ème siècle. Il prend sa source via le canal « boisgelin Craponne », alimenté lui-même par les eaux de la Durance qu’il transporte jusqu’à Fontvieille. Il fait 53 km, tantôt au cœur des Alpilles, tantôt à ses pieds. Il est le moteur de tout un écosystème et, voué essentiellement à l’agriculture il irrigue environ 2800 hectares…
Nous longeons un bon moment ce canal en appréciant les paysages tellement différents d’un côté ou de l’autre. Ensuite on passe sous la remarquable construction du « pont canal » et rendons hommage aux hommes qui l’ont créé.
C’était court, mais bien sympathique… cette balade a délivré de nombreux paysages différents sous notre magnifique ciel bleu de Provence !
Cotation : DJA2 – 8 km – 152 m dénivelé.